Etter å ha opplevd en nedtur som førte til at rundt 1000 kolleger mistet jobben, begynner det nå å snu for riggselskapet North Atlantic Drilling.
– Vi har vært gjennom en tung nedtur med masseoppsigelser og rigger i opplag. Nå ser det endelig ut til at vi er på vei opp igjen, sier leder i Offshoreforeningen i Industri Energi, Arild Berntsen, til Sysla.
Det letter i riggmarkedet, og fremover kommer det flere jobber som North Atlantic Drilling vil gi anbud på.
– Vi ser på 2018 med optimisme. Jeg har tro på at vi vil få mer arbeid til riggene i løpet av neste år.
Frykter kompetanse er tapt
Berntsen er svært glad for jobben West Hercules i juni sikret seg på britisk sektor. Riggen ligger i dag i opplag i Skipavika, og klargjøres nå for oppdraget neste år.
Men én ting er Berntsen spent på. Hvor lett vil det være å få tak i folk, nå når selskapet om ikke lenge skal ansette igjen?
– Det er det store spørsmålet. Går det for lang tid, er det ikke sikkert oppsagte medarbeidere tar sjansen på å komme tilbake. Flere av dem har etablert seg i nye jobber. Her kan mye kompetanse være tapt for bransjen, sier han.
Vil ansette nordmenn
Klubblederen kan ikke oppgi konkret tidspunkt for når nyansettelsene skal starte, men det er i nær fremtid. Til West Hercules-oppdraget vil det være behov for rundt 160 medarbeidere offshore og på land.
– Det vil gå litt tid, men det kommer. Vi har inngått en avtale tariffmessig på to år fortrinnsrett for kollegaer som mistet jobben i 2016. Sånn som det ser ut nå, vil vi ansette flest nordmenn. Riggen er i Norge nå, og vi håper den skal tilbake til norsk sokkel etter oppdraget på britisk side, sier han.
Venter på oppdrag
Det har vært flere lyspunkter for selskapet den siste tiden. West Phoenix sikret seg i januar oppdrag på britisk sektor.
– Før jul skal riggen gjøre en liten jobb på en brønn i Norge.
Men det er fortsatt mange arbeidsledige rigger som ligger i opplag.
Splitter nye West Rigel er vinterisert og ligger klar på verftet i Singapore.
– I tillegg har vi flere vinteristerte rigger i Seadrill-flåten som vi kan ta ut. Disse kan også ta oppdrag i Barentshavet. Her i Norge ligger West Epsilon, West Venture, West Navigator og West Alfa i opplag. Jeg håper vi får sikret jobb til flere av disse.
I april ble det kjent at West Linus og West Elara fikk nye tiårskontrakter på Ekofisk med ConocoPhillips. Førstnevnte jobber på feltet nå.
West Elara skal til Ekofisk etter et oppdrag for Statoil. Petroleumstilsynet har gitt Statoil samtykke til boring og komplettering av to produksjonsbrønner på Valemon-feltet. Planlagt borestart er september/oktober 2017, og boreoperasjonene er ventet å ta 160 dager.